L'anno scorso scrissi dicendo che avevamo ancora tutti nella mente il ricordo di una mezza stagione orfana di Roger Federer. Era l'assaggio di quello che sarebbe stato il Tennis senza il Re.
Adesso, nel 2018, i ricordi che abbiamo sono completamente diversi. Indimenticabili, a prescindere dal tifo e dalle preferenze.
Aldilà della vittoria di Federer, nel 2017 abbiamo vissuto uno Slam epico e difficilmente replicabile. Tante sorprese, tanti grandi incontri, tanti "ritorni", il tutto culminato in una finale già leggendaria contro Nadal.
Dicevamo, un torneo difficilmente replicabile, ma se c'è uno Slam in cui ci possiamo davvero divertire, sono proprio gli Australian Open.
Prima la curiosità era attorno al rientro di Federer, ma non sapevamo cosa ci aspettava.
Adesso Federer sembra l'unico grande giocatore già in forma per la difesa del titolo, mentre Nadal (pur al numero 1) ha ancora qualche riserva per i problemi al ginocchio, e Djokovic è il "Federer" della situazione, rientrando dopo 6 mesi di assenza.
Riuscirà nell'impresa di replicare in tutto e per tutto quanto fatto dal Re?
Doveroso citare anche Dimitrov, che difende la semifinale (altro match pazzesco del 2017, contro Nadal) ma che soprattutto viene da una stagione in cui ha vinto il primo Master 1000 e le ATP Finals, che lo hanno consacrato quantomeno in top 5.
Segue Alexander Zverev, un altro che di progressi ne ha fatti, ma che negli Slam finora ha latitato.
Il tutto costellato da una serie di ritorni (Djokovic, appunto, e forse Wawrinka), assenze pesanti (Murray e Nishikori) ed una schiera di nuovi talenti pronti a raccogliere l'eredità dei Campioni di oggi.
Nel tennis femminile, ovviamente, c'è ancora tanta incertezza. L'edizione 2017 fu particolare anche per le ragazze, con una finale in casa Williams che non si vedeva dal 2008. Ma delle due sorelle, ci sarà solo Venus, dopo che Serena sconvolse tutto ancora una volta, annunciando di aver vinto il suo 23mo Slam in gravidanza.
Nell'attesa di Serena, almeno 5-6 pretendenti: Halep (attuale numero 1), Muguruza mezza infortunata, Wozniacki, Svitolina e...magari proprio Venus?
Attenzione anche alla ritrovata Kerber, ed alla rientrante Kvitova.
Il resto, è un'incognita, compresa Camila Giorgi.
Come detto, sarà quasi impossibile rivivere un'avventura come quella del 2017, ma gli Australian Open sono sempre pronti a stupirci.
E noi non vediamo l'ora di lasciarci sorprendere ancora.
Rod Laver Arena
Punti ATP
VITTORIA: 2000
FINALE: 1200
SEMIFINALE: 720
QUARTI DI FINALE: 360
QUARTO TURNO: 180
TERZO TURNO: 90
SECONDO TURNO: 45
PRIMO TURNO: 10
QUALIFICATI: 25
TERZO TURNO QUALIFICAZIONI: 14
SECONDO TURNO QUALIFICAZIONI: 8
PRIMO TURNO QUALIFICAZIONI: 0
Punti WTA
VITTORIA: 2000
FINALE: 1300
SEMIFINALE: 780
QUARTI DI FINALE: 430
QUARTO TURNO: 240
TERZO TURNO: 130
SECONDO TURNO: 70
PRIMO TURNO: 10
QUALIFICATI: 40
TERZO TURNO QUALIFICAZIONI: 30
SECONDO TURNO QUALIFICAZIONI: 20
PRIMO TURNO QUALIFICAZIONI: 2
CAMPIONI IN CARICA
SINGOLARE MASCHILE: Roger Federer (Svi)
SINGOLARE FEMMINILE: Serena Williams (Usa)
DOPPIO MASCHILE: Henri Kontinen (Fin)/John Peers (Aus)
DOPPIO FEMMINILE: Bettanie Mattek Sands (Usa)/Lucie Safarova (R.Cec)
DOPPIO MISTO: Abigail Spears (Usa)/Juan Sebastian Cabal (Col)
WEELCHAIR SINGOLARE MASCHILE: Gustavo Fernandez (Arg)
WEELCHAIR SINGOLARE FEMMINILE: Yui Kamiji (Jap)
QUAD SINGOLARE: Dylan Alcott (Aus)
WEELCHAIR DOPPIO MASCHILE: Joachim Gerard (Bel)/Gordon Reid (Gbr)
WEELCHAIR DOPPIO FEMMINILE: Jiskie Griffioen (Ola)/Aniek Van Koot (Ola)
QUAD DOPPIO: Andrew Lapthorne (Gbr)/David Wagner (Usa)
JUNIORES
SINGOLARE MASCHILE: Zsombor Spiros (Ung)
SINGOLARE FEMMINILE: Marta Kostyuk (Ucr)
DOPPIO MASCHILE: Hsu Yu-Hsiou (Kor)/Zhao Lingxi (Cin)
DOPPIO FEMMINILE: Bianca Andreescu (Can)/Carson Branstine (Usa)
ALBI D'ORO
SINGOLARE MASCHILE
SINGOLARE FEMMINILE
DOPPIO MASCHILE
DOPPIO FEMMINILE
DOPPIO MISTO
Tennisti più vittoriosi:
1. Roy Emerson (Aus) 6 titoli (1961-63-64-65-66-67)
Novak Djokovic (Srb) 6 titoli (2008, 20011-12-13-15-16)
2. Roger Federer (Svi) 5 titoli (2004-06-07-10-17)
3. Jack Crawford (Aus) 4 titoli (1931-32-33-35)
3. Ken Rosewall (Aus) 4 titoli (1953-55-71-72)
3. Andre Agassi (USA) 4 titoli (1995-2000-01-03)
4. James Anderson (Aus) 3 titoli (1922-24-25)
4. Adrian Quist (Aus) 3 titoli (1936-40-48)
4. Rod Laver (Aus) 3 titoli (1960-62-69)
4. Mats Wilander (Sve) 3 titoli (1983-84-88)
Tenniste più vittoriose
1. Margaret Court-Smith (Aus) 11 titoli (1960-61-62-63-64-65-66-69-70-71-73)
2. Nancye Wynne Bolton (Aus) 6 titoli (1937-40-46-47-48-51)
3. Serena Williams (USA) 6 titoli (2003-05-07-09-10-17)
4. Daphne Akhurst (Aus) 5 titoli (1925-26-28-29-30)
5. Evonne Goolagong (Aus) 4 titoli (1974-75-76-77)
5. Steffi Graff (Ger) 4 titoli (1988-89-90-94)
5. Monica Seles (USA) 4 titoli (1991-92-93-96)
6. Joan Hartigan (Aus) 3 titoli (1933-34-36)
6. Martina Navratilova (USA) 3 titoli (1981-83-85)
6. Martina Hingis (Svi) 3 titoli (1997-98-99)
Tennisti più vittoriosi (doppio):
1. Adrian Quist (Aus) 10 titoli (1936-37-38-39-40-46-47-48-49-50)
Tenniste più vittoriose (doppio):
1. Thelma Coyne Long (Aus) 12 titoli (1936-37-38-39-40-47-48-49-51-52-56-58)
2. Martina Navratilova (USA) 8 titoli (1980-82-83-84-85-87-88-89)
Vincitori di più titoli consecutivi:
1. Roy Emerson (Aus) 5 titoli (1963-67)
2. Ken Rosewall (Aus) 2 titoli (1971-72)
2. Guillermo Vilas (Arg) 2 titli (1978-79)
2. Johan Kriek (Saf) 2 titoli (1981-82)
2. Mats Wilander (Sve) 2 titoli (1983-84)
2. Stefan Edberg (Sve) 2 titoli (1985-87: nel 1986 non venne disputato)
2. Ivan Lendl (R. Ceca) 2 titoli (1989-90)
2. Jim Courier (USA) 2 titoli (1992-93)
2. Andre Agassi (USA) 2 titoli (2000-01)
2. Roger Federer (Svi) 2 titoli (2006-07)
Vincitrici di più titoli consecutivi:
1. Margaret Court-Smith (Aus) 7 titoli (1960-66)
2. Evonne Goolagong (Aus) 4 titoli (1974-77)
3. Steffi Graf (Ger) 3 titoli (1988-90)
3. Monica Seles (USA) 3 titoli (1991-93)
3. Martina Hingis (Svi) 3 titoli (1997-99)
Vincitori di più titoli consecutivi (doppio):
1. Mark Edmondson (Aus) 2 titoli (1980-81 e 1983-84)
1. Kim Warwick (Aus) 2 titoli (1980-81)
1. Rick Leach (USA) 2 titoli (1988-89)
1. Jim Pugh (USA) 2 titoli (1988-89)
1. Fabrice Santoro (Fra) 2 titoli (2003-04)
1. Michael Llodra (Fra) 2 titoli (2003-04)
1. Bob Bryan (USA) 2 titoli (2006-07)
1. Mike Bryan (USA) 2 titoli (2006-07)
Vincitrici di più titoli consecutivi (doppio):
1. Martina Navratilova (USA) 7 titoli (1982-89)
1. Pam Shriver (USA) 7 titoli (1982-89)
2. Thelma Coyne Long (Aus) 5 titoli (1936-40)
2. Nancye Wynne Bolton (Aus) 5 titoli (1936-40)
Vincitori di più titoli (doppio misto):
1. Harry Hopman (Aus) 4 titoli (1930-36-37-39)
1. Colin Long (Aus) 4 titoli (1940-46-47-48)
2. Jim Pugh (USA) 3 titoli (1988-89-90)
Vincitrici di più titoli (doppio misto):
1. Daphne Akhurst (Aus) 4 titoli (1924-25-28-29)
1. Nell Hall Hopman (Aus) 4 titoli (1930-36-37-39)
1. Nancye Wynne Bolton (Aus) 4 titoli (1940-46-47-48)
1. Thelma Coyne Long (Aus) 4 titoli (1951-52-54-55)
2. Jana Novotna (R.Ceca) 2 titoli (1988-89)
2. Larisa Savchenko (Let) 2 titoli (1994-1996)
Vincitori di più titoli in totale:
1. Adrian Quist (Aus) 13 titoli (1936-50, 3 singolari, 10 doppi)
Vincitrici di più titoli in totale:
1. Nancye Wynne Bolton (Aus) 20 titoli (1936-52, 6 singoli, 10 doppi, 4 doppi misti)
Vincitore più giovane: Ken Rosewall (Aus) 18 anni e 2 mesi (1953)
Vincitore più vecchio: Ken Rosewall (Aus) 37 anni e 8 mesi (1972)
Vincitrice più giovane: Martina Hingis (Svi) 16 anni e 4 mesi (1997)
Vincitrice più vecchia: Thelma Coyne Long (Aus) 35 anni e 8 mesi (1954)
Vincitore più giovane (doppio): Lew Hoad (Aus) 18 anni e 2 mesi (1953)
Vincitore più vecchio (doppio): Norman Brookes (Aus) 46 anni e 2 mesi (1924)
Vincitrice più giovane (doppio): Mirjana Lucic (Cro) 15 anni e 10 mesi (1998)
Vincitrice più giovane (doppio): Thelma Coyne Long (Aus) 37 anni e 7 mesi (1956)
Vincitore più vecchio (doppio misto): Horace Rice (Aus) 52 anni (1923)
Vincitrice più vecchia (doppio misto): Martina Navratilova (USA) 46 anni e 3 mesi (2003)