Napoli avrà ancora un torneo internazionale di tennis. In una nuova location, non più al Tc Napoli di viale Dohrn, ma al Cus con sede a Bagnoli, club universitario da 8 mila soci e più di 15 discipline sportive. L’Atp Challenger 2017 partenopeo si terrà dal 18 al 24 settembre (e non più nel periodo pasquale, almeno per quest'anno), in programma i tornei di singolare e doppio maschile. Impegnati soltanto in singolare 32 atleti: 24 segnalati dall’Atp in base alla classifica, 4 dal circolo, altri 4 entreranno in tabellone dalle qualificazioni del week end precedente. Notevole il montepremi: 64 mila dollari, a Napoli da tempo non si viaggiava su cifre simili.
«È una tappa importante di un percorso intrapreso qualche anno fa», dice il presidente del Cus Napoli, Elio Cosentino. «Com’è nata l’idea? Semplicemente abbiamo visto l’opportunità, visto che qualche altro circolo s’è tirato indietro, di richiedere una tappa del calendario internazionale e cimentarci in un torneo come questo. Per noi non è un grosso sforzo, sappiamo gestire un gran numero di persone, ad esempio le pre-qualificazioni degli Internazionali di Roma, in corso in questi giorni, vedono la partecipazione di 350 tennisti campani. Insomma manteniamo alta la bandiera di Napoli e diamo un segnale ai club che sono in difficoltà: bisogna stringere i denti».
Il torneo si disputerà sui 4 campi in terra battuta a un passo da Nisida e dalla collina di Posillipo. Sarà allestita una tribuna da 6-800 posti sul campo centrale. «Abbiamo fatto tutto in breve tempo, siamo stati bravi a farci trovare pronti: gli ispettori dell’Atp hanno valutato la nostra struttura come una delle migliori in campo europeo».
Ma il pensiero della dirigenza Cus è già rivolto al 2018: «Vorremmo un Atp 250 ma dipenderà da tante cose, anche dagli sponsor». Già avviati i contatti con i tennisti: «Un nostro dirigente è a Monaco per discutere con alcuni manager. A settembre molti giocano sui campi veloci negli States».
È un Challenger con vista Universiadi. Anche gli ispettori Fisu hanno valutato il Cus Napoli come struttura eccellente, probabilmente la migliore a Napoli e l’unica a non avere bisogno di un corposo restyling. Non è un caso che a Bagnoli si disputeranno tennis e basket e la pista di atletica servirà per il riscaldamento degli atleti. Ma proprio sulle Universiadi il presidente Cosentino è critico: «Da dirigente sportivo ho partecipato a una ventina di edizioni e mi sembra che qui siamo fermi. Le notizie per quanto riguarda l’impiantistica non sono positive, la federazione non è rimasta contenta. E noi addetti ai lavori ad oggi ancora non sappiamo nulla, in altri paesi tre anni prima si conoscono impianti, strutture e aspetti turistici. Questa è già un’occasione persa per Napoli».
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